O núcleo de um transformador forma o circuito magnético e também serve como estrutura estrutural para o corpo principal. Os núcleos do transformador são geralmente laminados a partir de chapas de aço silício com 0,35 mm de espessura e revestidas com verniz isolante na superfície. O principal objetivo do revestimento do núcleo com verniz isolante é reduzir as perdas do núcleo:
As próprias chapas de aço silício são condutoras. Sob o efeito do fluxo magnético alternado, correntes induzidas também são geradas dentro do núcleo.
Se o núcleo não fosse revestido com verniz isolante, tornar-se-ia um todo sólido, equivalente a um condutor com uma área transversal muito grande. Como a sua resistência elétrica seria baixa, mesmo que a tensão induzida não fosse alta, a corrente induzida seria extremamente grande. Isso geraria perdas massivas por correntes parasitas (corrente circulante). Em casos graves, isso causaria o superaquecimento ou mesmo o derretimento do núcleo, um fenômeno conhecido como 'queima' ou 'incêndio' do núcleo.
Depois que cada folha é revestida com verniz isolante, o núcleo é dividido em vários condutores com pequenas seções transversais. Isso aumenta significativamente a resistência geral. Embora as perdas por correntes parasitas (que fazem parte da perda de ferro) ainda existam em um núcleo envernizado, elas são bastante reduzidas.
Portanto, as chapas de aço silício são relativamente finas e devem ser revestidas com verniz isolante.
