Esistono tre metodi per mettere a terra il nucleo del trasformatore:
① Sia il nucleo che i componenti strutturali metallici sono collegati a terra in modo affidabile attraverso il serbatoio dell'olio.
② Il nucleo è messo a terra in modo affidabile tramite una boccola che fuoriesce dalla parte superiore del serbatoio dell'olio, mentre i componenti strutturali sono collegati a terra in modo affidabile attraverso il serbatoio dell'olio.
③ Sia il nucleo che i componenti strutturali sono collegati a terra in modo affidabile tramite boccole separate che fuoriescono dalla parte superiore del serbatoio dell'olio (con cartone isolante posto tra i piedini del piedistallo del nucleo e il fondo del serbatoio).
Il metodo di messa a terra specifico adottato per ciascun trasformatore è determinato dalle norme e dai requisiti del reparto operativo. In generale, il terzo metodo viene generalmente utilizzato per trasformatori ad alta tensione e di grande capacità; il secondo metodo per quelli con voltaggio più basso e capacità minore; e il primo metodo per unità di piccola capacità e a bassa tensione.
Con il primo metodo di messa a terra, è impossibile ispezionare esternamente il serbatoio dell'olio per individuare eventuali guasti di messa a terra in più punti nel nucleo. Può essere diagnosticato solo attraverso un funzionamento a vuoto a lungo termine combinato con l'analisi dei gas disciolti (DGA) dell'olio.
Con il secondo metodo di messa a terra, la resistenza di isolamento tra il nucleo e il serbatoio dell'olio può essere misurata tramite il cavo della boccola di terra (dopo aver scollegato il filo di terra) per determinare se è presente una messa a terra multipunto nel nucleo. Tuttavia non è in grado di determinare se esiste una messa a terra multipunto tra il nucleo e i componenti strutturali.
Con il terzo metodo di messa a terra, la resistenza di isolamento tra il nucleo e i componenti strutturali (nonché verso il serbatoio dell'olio) può essere misurata separatamente tramite i rispettivi conduttori di messa a terra. Ciò consente di rilevare qualsiasi collegamento elettrico (cortocircuito) tra il nucleo e i morsetti in acciaio.