Le noyau du transformateur est l'un des composants les plus vitaux d'un transformateur, et le choix de son type de matériau a un impact décisif sur les performances du transformateur. Les noyaux de transformateur utilisent généralement des tôles d'acier au silicium comme matériau principal, grâce à leurs excellentes propriétés magnétiques et à leur faible perte dans le noyau.
L'acier au silicium est un type d'acier à faible teneur en carbone contenant une gamme spécifique de silicium. L'ajout de silicium augmente considérablement la résistivité électrique du matériau, réduisant ainsi les pertes par courants de Foucault. En fonction de la teneur en silicium, les tôles d'acier au silicium peuvent être classées en acier à faible teneur en silicium et en acier à haute teneur en silicium. Les tôles d'acier à faible teneur en silicium contiennent généralement moins de 0,5 % de silicium, tandis que les tôles d'acier à haute teneur en silicium en contiennent entre 0,5 % et 4,5 %. L'acier à haute teneur en silicium offre une perméabilité magnétique plus élevée, mais sa résistance mécanique et sa ténacité sont relativement médiocres. Par conséquent, dans les applications pratiques, le type approprié d’acier au silicium doit être sélectionné en fonction des exigences spécifiques du transformateur.
Outre les tôles d'acier au silicium, les matériaux du noyau des transformateurs comprennent également de nouveaux types tels que les alliages amorphes et les alliages nanocristallins. Les alliages amorphes présentent une perte de noyau extrêmement faible et d'excellentes performances haute fréquence, mais en raison de leur coût plus élevé, ils sont généralement utilisés dans les transformateurs haute fréquence et spécialisés. Les alliages nanocristallins combinent les avantages de l'acier au silicium et des alliages amorphes, offrant des pertes moindres et de bonnes propriétés mécaniques, ce qui en fait un nouveau matériau en développement rapide ces dernières années.
Lors de la sélection des matériaux du noyau du transformateur, des facteurs tels que le coût, le processus de fabrication, la résistance mécanique et la stabilité thermique doivent être pris en compte, en plus des propriétés magnétiques et des pertes du matériau. Par conséquent, le choix du matériau du noyau du transformateur est le résultat d'une évaluation complète, nécessitant un compromis minutieux basé sur l'application prévue du transformateur, l'environnement d'exploitation et la viabilité économique.