هسته ترانسفورماتور یکی از حیاتی ترین اجزای یک ترانسفورماتور است و انتخاب نوع ماده آن تأثیر تعیین کننده ای بر عملکرد ترانسفورماتور دارد. هستههای ترانسفورماتور معمولاً از ورقهای فولادی سیلیکونی بهعنوان ماده اولیه استفاده میکنند، به دلیل خواص مغناطیسی عالی و تلفات کم هسته.
فولاد سیلیکونی نوعی فولاد کم کربن است که حاوی طیف خاصی از سیلیکون است. افزودن سیلیکون به طور قابل توجهی مقاومت الکتریکی ماده را افزایش می دهد و در نتیجه تلفات جریان گردابی را کاهش می دهد. بر اساس محتوای سیلیکون، ورق های فولادی سیلیکونی را می توان به فولاد کم سیلیکون و فولاد با سیلیکون بالا طبقه بندی کرد. ورق های فولادی کم سیلیکون معمولاً حاوی کمتر از 0.5٪ سیلیکون هستند، در حالی که ورق های فولادی با سیلیکون بالا حاوی 0.5٪ تا 4.5٪ هستند. فولاد با سیلیکون بالا نفوذپذیری مغناطیسی بالاتری دارد، اما استحکام مکانیکی و چقرمگی آن نسبتا ضعیف است. بنابراین در کاربردهای عملی، نوع مناسب فولاد سیلیکونی باید بر اساس نیازهای خاص ترانسفورماتور انتخاب شود.
علاوه بر ورق های فولادی سیلیکونی، مواد هسته ترانسفورماتور انواع جدیدی مانند آلیاژهای آمورف و آلیاژهای نانو کریستالی را نیز شامل می شود. آلیاژهای آمورف دارای تلفات هسته بسیار کم و عملکرد عالی در فرکانس بالا هستند، اما به دلیل هزینه بالاتر، معمولاً در ترانسفورماتورهای فرکانس بالا و تخصصی استفاده می شوند. آلیاژهای نانو کریستالی مزایای هر دو فولاد سیلیکونی و آلیاژهای آمورف را با هم ترکیب میکنند و تلفات کمتری را ارائه میدهند و خواص مکانیکی خوبی را ارائه میدهند و آنها را به یک ماده جدید به سرعت در حال توسعه در سالهای اخیر تبدیل میکنند.
هنگام انتخاب مواد هسته ترانسفورماتور، علاوه بر خواص مغناطیسی و تلفات مواد، باید عواملی مانند هزینه، فرآیند ساخت، مقاومت مکانیکی و پایداری حرارتی در نظر گرفته شود. بنابراین، انتخاب مواد هسته ترانسفورماتور نتیجه یک ارزیابی جامع است که نیازمند یک مبادله دقیق بر اساس کاربرد مورد نظر ترانسفورماتور، محیط عملیاتی و قابلیت اقتصادی ترانسفورماتور است.